全てが綺麗なままでいられるよう、僕は全部の力を使うんだ

あと一撃。それで全てが終わるはずだった。

「イヅル、ちょお待ち」

「隊長？」

「僕が殺るわ」

虚出現の報告を得て、市丸率いる三番隊がその任務にあたった。実際、虚はたいした強さではなく、わざわざ隊長の手を煩わせなくとも、副隊長である吉良だけで十分だった。しかし、あと一撃でとどめがさせるというとき、市丸は吉良の手を止めた。

最後の虚も倒し終わり、任務完了を告げ隊舎に帰ろうとしているときに、吉良は市丸に声をかけた。

「あの、隊長。先程、何か僕に落ち度があったのでしょうか」

「ん？何もないよ。なんで？」

「虚にとどめを指すとき、止められたので、何かあったのかと」

申し訳なさそうに、肩を落としながら市丸に問う吉良を見て、市丸はニヤっと笑った。

「なんや、そんなん気にしとったん？イヅルは心配性やなぁ」

「え？じゃあなんで」

「場所や」

「え？」

「というより、立ち位置やろか」

それだけ言って、隊長はまたいつもの笑みを浮かべて話を終えた。

振り返って先程自分のいた位置を見る。

足場も悪くなく、見通しもいい。味方を巻き込むような位置にもおらず、特に問題なさそうな位置だ。

しかし、真正面のその方向にあるものは。

あぁ、なるほど。血で汚してはならない方向でしたね。

その先に穢れてはならない人がいるから。

 

イヅルさんがとどめを指す瞬間、正面を向いた方向の先には十番隊隊舎があったのですよ。きっと。よくわかるよなぁ。コンパスで方角チェックしてたら、ちょっとウケるなぁ。